Indukčnostní senzory s otevřeným magnetickým obvodem jsou často používané pro měření polohy. Jejich základem je válcová cívka (častěji několik cívek), uvnitř které se pohybuje feromagnetické jádro. Vyrábějí se jako tlumivkové nebo transformátorové, nejčastěji v diferenciálním uspořádání, kdy dvě sekundární cívky jsou zapojeny proti sobě. V rovnovážné poloze posuvné feromagnetické jádro zasahuje do poloviny délky obou cívek, výsledné výstupní napětí je tedy nulové. Při posuvu jádra se napětí na jedné cívce zvýší a na druhé sníží. Pro rozpoznání směru výchylky je nutné k měření rozdílového napětí použít fázově citlivý usměrňovač (synchronní detektor): ten také potlačí fázově kolmá kapacitní způsobená kapacitními vazbami.
Lineární diferenční transformátorový senzor polohy